El sarampion es una de las enfermedades virales más contagiosas del mundo y, aunque en Argentina estuvo controlada durante muchos años gracias a la vacunación, en los últimos tiempos volvió a generar alertas sanitarias por casos importados y brotes en distintos países. Conocer sus síntomas, cómo se transmite y cómo prevenirlo es fundamental para proteger a niños, adultos y personas más vulnerables.
¿Qué es el sarampión y cómo se contagia?
El sarampión es una enfermedad causada por un virus altamente contagioso que se transmite:
- Por vía aérea, al toser, hablar o estornudar.
- Por contacto con superficies contaminadas.
- Incluso horas después de que una persona infectada haya estado en un ambiente cerrado.
La contagiosidad es tan alta que, sin protección, casi el 90% de las personas expuestas pueden infectarse.
Síntomas del sarampión
Los síntomas aparecen entre 7 y 14 días después del contagio. Los más frecuentes son:
- Fiebre alta.
- Tos persistente.
- Conjuntivitis.
- Moqueo nasal.
- Manchas de Koplik (puntos blancos en la boca).
- Erupción rojiza que comienza en la cara y se extiende al resto del cuerpo.
La erupción suele durar entre 4 y 7 días y puede acompañarse de malestar general intenso.
Complicaciones del sarampión
El sarampion no es una simple enfermedad “de la infancia”: puede generar complicaciones severas, especialmente en niños pequeños y personas no vacunadas. Las complicaciones más frecuentes son:
- Neumonía.
- Otitis media.
- Diarrea grave.
- Encefalitis.
- Convulsiones.
- Deshidratación.
- En casos extremos, muerte.
Uno de los riesgos más temidos es la panencefalitis esclerosante subaguda (PEES), un daño neurológico progresivo que puede aparecer años después de haber tenido sarampión.
¿Por qué reaparece el sarampión en el mundo?
Aunque muchos países lo habían controlado, en los últimos años se registraron brotes debido a:
- Caída en las tasas de vacunación.
- Desinformación sobre vacunas.
- Movilidad internacional alta.
- Casos importados en países previamente libres de sarampión.
Argentina no es ajena a este contexto global, por lo que mantener la vacunación al día es clave.
La vacuna SRP (Triple Viral): La herramienta más efectiva
La vacuna triple viral (SRP: sarampión, rubéola, paperas) es altamente segura y eficaz.
Esquema recomendado en Argentina:
- 1ª dosis: 12 meses de vida.
- 2ª dosis: 5 años de vida.
- Refuerzos según campañas del Ministerio de Salud.
- Adultos nacidos después de 1965 deben tener al menos dos dosis documentadas.
- Personal de salud: esquema completo obligatorio.
Contraindicaciones:
La vacuna está contraindicada en:
- Embarazadas.
- Niños menores de 6 meses.
- Personas con antecedente de reacción alérgica grave (anafilaxia) a componentes de la vacuna.
- Personas inmunocomprometidas.
- Personas con infección por VIH con recuento de CD4 < 15% o < 200/mm3.
- Personas con inmunosupresión por drogas.
- Personas trasplantadas de órganos sólidos o precursores hematopoyéticos.
Cómo prevenir el sarampión
- Verificar que el carnet de vacunas esté completo.
- Mantener la vacunación de los chicos en tiempo y forma.
- Completar dosis atrasadas sin necesidad de reiniciar esquemas.
- Utilizar tapabocas en caso de sospecha de contagio.
- Evitar contacto estrecho con personas con síntomas respiratorios.
- Consultar inmediatamente ante fiebre y erupciones.
Para quienes viajan al exterior, especialmente a áreas con brotes, es indispensable contar con vacunación previa y asesoramiento médico.
Sarampión en Argentina: Situación actual
Aunque Argentina mantiene la eliminación del sarampión como circulación endémica, el Ministerio de Salud ha detectado casos importados y pequeños brotes en los últimos años, lo que motivó:
- Campañas de vacunación intensivas.
- Refuerzos para niños y viajeros.
- Alertas epidemiológicas para equipos de salud.
La vigilancia sigue siendo prioritaria para evitar la reintroducción sostenida del virus.
Cobertura médica y prevención
Contar con un buen plan de salud facilita:
- Acceso a vacunación gratuita.
- Controles pediátricos.
- Atención inmediata ante síntomas.
- Evaluación pre-viaje y prescripciones necesarias.
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